Ètica o moral?

Sembla essencial que alhora de començar una assignatura s'aclareixin i s'introdueixin conceptes que, d'alguna manera o altra, es trobaran implícits al llarg de la mateixa.

 Del que venim a parlar aquí és de la diferencia (si n'hi ha) entre el concepte d'ètica i el de moral.

 Si bé és molt comú que tots dos conceptes siguin fets servir com a sinònims el cert és que etimològicament tenen procedències ben diverses. A més, l'ús que tradicionalment se li ha donat desde la filosofia, tot i relacionat, presenta considerables diferències.

 Moral ve de la paraula grega "moris" que en català podríem traduir per costums. La moral d'una persona o d'un grup social, no és més que el conjunt de costums, tradicions, normes i valors que una persona o col·lectiu posseeixen. La moral així entesa seria el que Aranguren va anomenar com a "moral viscuda" i que en un principi poc té a veure amb el que entenem com a ètica.

 L’ètica, en canvi, ve de la paraula grega "ethos", que significa caràcter. L’ètica així entesa és la reflexió racional -i per tant, amb criteris d'universalitat- sobre una moral concreta. Per a que ens entenguem, si reflexionem sobre un costum (i per tant, una moral) i li apliquem criteris d'universalitat el que obtindrem no és una nova moral sinó que més aviat obtindrem una reflexió ètica sobre una moral determinada. Això és el que Aranguren anomenarà com a moral viscuda.

 Posarem un exemple. L'ablació genital femenina és, per a algunes tribus del centre d'Àfrica, una qüestió moral. En efecte, pertany a les seves costums o tradicions. En canvi, si entenem l’ètica com aquí hem apuntat, l'ablació genital femenina no és, en cap cas, una pràctica ètica doncs en la mesura que atenta contra la integritat física de la persona sobre la que es practica, va en contra de la seva dignitat i per tant, atenta contra la condició de possibilitat de tota universalitat moral, això és: que tots som iguals en dignitat.